促甲状腺激素（TSH），是由人体腺垂体分泌的一种重要激素，作为一种糖蛋白激素，TSH主要通过调节甲状腺细胞的增殖、甲状腺血液供应以及甲状腺激素的合成和分泌，来确保甲状腺功能的正常运作。促甲状腺激素的作用包括促进甲状腺滤泡上皮细胞增生、促进甲状腺激素的合成与释放、调节甲状腺血液供应、维持甲状腺激素水平的稳定、促进产热等。
1、促进甲状腺滤泡上皮细胞增生：TSH能够刺激甲状腺滤泡上皮细胞进行增殖，这是甲状腺生长和发育的基础。通过这一作用，TSH有助于维持甲状腺的正常形态和功能。
2、促进甲状腺激素的合成与释放：TSH是调节甲状腺激素合成与释放的关键激素，通过与甲状腺滤泡上皮细胞上的TSH受体结合，激活一系列信号转导通路，进而促进甲状腺激素（如T3、T4）的合成与释放。这些甲状腺激素在调节人体新陈代谢、生长发育等方面发挥着重要作用。
3、调节甲状腺血液供应：TSH还能够影响甲状腺的血液供应，确保甲状腺细胞获得充足的氧气和营养物质，以支持其正常的生理功能。
4、维持甲状腺激素水平的稳定：TSH的分泌受到下丘脑分泌的促甲状腺激素释放激素和甲状腺激素本身的反馈调节。当甲状腺激素水平升高时，会抑制TSH的分泌；当甲状腺激素水平降低时，则会促进TSH的分泌。通过这种负反馈调节机制，TSH有助于维持体内甲状腺激素水平的稳定。
5、促进产热：TSH还能够提高细胞内氧化的速度，增加耗氧量，从而使机体内产热量增多。这对于维持人体的正常体温具有重要意义。
TSH的检测对于诊断甲状腺疾病具有重要意义。当TSH水平升高时，可能提示患者存在原发性甲状腺功能减退症、伴有甲减状态的桥本氏甲状腺炎等疾病；而当TSH水平降低时，则可能提示患者存在垂体性甲状腺功能低下、非TSH瘤所致的甲状腺功能亢进等疾病。通过检测TSH水平，医生可以初步判断患者的甲状腺功能状态，并制定相应的治疗方案。